تلعب كريات الدم البيضاء دورًا أساسيًا في الدفاع عن الجسم ضد الأجسام الغريبة أو العدوى. ويُعّد الكالبروتكتين أحد البروتينات التي يتم إفرازها من قبل بعض أنواع خلايا الدم البيضاء المسؤولة عن محاربة العدوى البكتيرية أو الفطرية في الجسم، إذ يتم تنشيط هذا البروتين نتيجة لحدوث التهاب في الجسم بغض النظر عن السبب المؤدي لذلك.